Instituto Ciência Hoje

Muito pequeno - e premiado!

Quando olhamos com atenção, seja para fenômenos misteriosos ou para detalhes banais do dia a dia, a capacidade que a natureza parece ter de nos surpreender é realmente inesgotável. Em sua nona edição, o concurso Olympus BioScapes Digital Imaging, que premia as melhores imagens e vídeos de micrografias realizados no ano, com certeza é um bom exemplo do encantamento que ela é capaz de provocar.

Em 2012, foram mais de dois mil concorrentes selecionados por sua importância científica, beleza e pelo conhecimento técnico necessário para a obtenção do registro. Pela primeira vez o prêmio principal foi para um vídeo, produzido por Ralph Grimm, de Jimboomba, Australia, que mostra o balé rotíferos, microscópicos seres vivos ciliados frequentes na água doce.

Confira outras imagens premiadas:

Arlene Wechezak, de Anacortes, nos Estados Unidos, segunda colocada, apresenta detalhes de algas vermelhas.

O colorido registro feito por Igor Siwanovicz, terceiro colocado, mostra um esporângio (órgão que produz esporos) de uma samambaia.

A textura e os detalhes da asa de uma borboleta, observados por Charles Krebs, de Washington, EUA.

A impressionante imagem de Christian Sardet e Sharif Mirshak, de Quebec, Canadá, mostram detalhes da garra de um crustáceo.

Uma alga alga verde unicelular encontrada em um lago, capturada na imagem de Rogelio Moreno Gill, da Cidade do Panamá.

As inscrições para a edição comemorativa de dez anos do concurso já estão abertas. Os interessados podem inscrever até cinco imagens, sequências de imagens ou vídeos até 30 de setembro de 2013. Confira mais informações e veja todos os dez premiados e mais 62 fotos e vídeos que receberam menções honrosas no site do prêmio.

No nosso Tumblr, você ainda pode conferir mais imagens de um concurso semelhante promovido pela Nikon.

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3 months ago
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Na natureza selvagem (ou nem tanto)

A cada instante e em todos os cantos, a natureza proporciona cenas de singular beleza. Pena que, presos em vidas de concreto e correria, muitas vezes não podemos testemunhar esses deslumbramentos - ou eles simplesmente passam por nós despercebidos.

Para nossa sorte, existem fotógrafos que se dedicam a captar tais momentos de épica intensidade ou de singular candura e poesia. Reunimos mais uma boa mostra do trabalho deles neste post, que traz alguns dos vencedores do Veolia Environnement Wildlife Photographer of the Year, concurso de fotografia promovido anualmente pelo Museu de História Natural do Reino Unido.

A imagem que abre o post, intitulada Bubble-jetting emperors, foi a vencedora geral do concurso. Ela retrata um turbilhão de pinguins-imperadores no mar gelado da Antártica. Confira mais alguns flagrantes espetaculares:

Ice matters, de Anna Henly, mostra um urso polar vagando no mar do Norte.

Flight paths, flagrante de Owen Hearn obtido nos arredores de Londres e inscrito na categoria de 11 a 14 anos, foi a vencedora entre as enviadas por jovens fotógrafos.

City gull, de Eve Tucker, é um registro lúdico da natureza no coração de Londres, fotografia premiada na categoria 15 a 17 anos.

Celebration of a grey day, de Fortunato Gatto, tirada nas costas geladas e desertas da Escócia.

Snow pounce, de Richard Peters, retrata de forma poética os saltos de uma raposa no Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos.

Fly-by drinking, de Ofter Levy, é um registro feito nos países baixos dos hábitos de beberrão do morcego da espécie Raposa-voadora-de-cabeça-cinza.

Sem pressa, vale a pena dedicar um tempinho para conferir a página do prêmio e navegar pelas muitas categorias e dezenas de fotografias incríveis. É bom lembrar que as 100 melhores imagens compõem uma exposição em cartaz no próprio Museu de História Natural até fevereiro do ano que vem.

Também pode ser interessante um passeio aqui pelo nosso Tumblr, onde já apresentamos outras seleções de ‘grandes momentos da natureza’, como imagens dos tesouros submarinos, registros da dia a dia no fundo do oceano e outros flagrantes dos sete mares.

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Pequenas belezas

O fim do ano está chegando e, como já é tradição para os entusiastas da belas imagens microscópicas, o concurso Nikon Small World anunciou seus vencedores - uma seleção de algumas das imagens mais impressionantes da micrografia em 2012. A competição foi notícia aqui no Tumblr no ano passado, assim como a primeira edição do concurso com imagens em movimento.

A fotografia que abre o post ficou em segundo lugar na competição e mostra uma maternidade aracnídea, com duas belas aranhas-lince recém-nascidas. Confira mais algumas imagens selecionadas, obtidas em microscópios espalhados por todo o mundo:

O desenvolvimento embrionário da espécie de morcego Molossus rufus.

Grande vencedora do concurso, a imagem mostra a barreira hematoencefálica de um embrião do peixe Danio rerio, conhecido como paulistinha.

Pistilo (órgão sexual) da planta Adenium obesum, também conhecida como rosa do deserto.

Uma visão sobre uma linfagiogênese.

Um momento meigo: a formiga Myrmica sp.e sua larva.

O sistema ocular de uma mosca em estágio de pupa mostra a retina (dourada), axiônios (azuis) e o cérebro (verde).

Confira mais novidades sobre microscopia e microbiologia no site da Ciência Hoje On-line.

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Bem-vindos a um novo e belo mundo!

Com o slogan ‘get closer to science’ (algo como ‘aproxime-se da ciência’), a Wellcome Image Awards 2012, premiação promovida pelo fundo de fomento científico Wellcome Trust, é uma bela mensagem de boas-vindas ao universo científico.

O concurso selecionou 16 das mais impressionantes imagens científicas realizadas no último ano. Para entrar nessa lista, no entanto, não basta apenas um ‘rostinho bonito’ como o da mosca de banheiro que abre o post, uma das selecionadas. É preciso ter uma carga informativa relevante e clareza, além da plasticidade.

Um bom exemplo desses critérios é a angustiante fotografia vencedora, que pode ser vista abaixo. Ela mostra o córtex cerebral, camada externa do cérebro, de uma pessoa com epilepsia, tirada logo antes de um procedimento intracraniano para o tratamento da doença.

O segredo para a escolha da imagem está nos detalhes - ela mostra a chamada substância cinzenta (que não é cinza, mas rosada), pequenas artérias fluindo com sangue escarlate e veias roxas acomodadas nos sulcos do órgão.

Confira algumas outras imagens selecionadas:

Micrografia confocal mostra uma folha de Arabidopsis thaliana ao longo de quatro anos. Os níveis de fluorescência trazem informações sobre a arquitetura celular e a atividade genética da planta, utilizada como modelo para este tipo de estudo em vegetais.

Também feita em micrografia eletrônica, a imagem mostra cristais de cafeína.

Essa diatomácea, tipo de organismo unicelular que compõe o fitoplâncton, entrou na lista porque sua carapaça, chamada de frústula, se parece muito com o símbolo da radioatividade.

Confira a lista completa de imagens selecionadas na página do concurso.

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Os dez mais biodiversos

Quais os animais mais interessantes e curiosos do mundo? Com a exuberância e diversidade da natureza, provavelmente é impossível fazer uma lista desse tipo sem cometer enormes injustiças. Porém, o Instituto Internacional de Exploração das Espécies, dos Estados Unidos, se arrisca anualmente a produzir, ao menos, uma listagem das dez espécies mais interessantes ou curiosas descritas no período.

Na lista de escolhidos, dois representantes do Brasil. A segunda colocada da seleção foi a cubo-medusa retratada na foto acima, Tamoya ohboya, cuja descrição teve a participação de pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP). A espécie, encontrada em águas caribenhas, foi nomeada a partir de um concurso na internet, que escolheu o nome ‘ohboya’, uma referência a expressão de espanto Oh, boy! que a visão da beleza do animal produz.

A décima colocada da lista, a altamente ameaçada tarântula azul Pterinopelma sazimai, natural da Chapada Diamantina, foi descrita por cientistas do Instituto Butantan. É a primeira espécie brasileira a figurar na lista, desde que a iniciativa de escolher os mais incríveis animais e plantas do ano teve início. Confira uma reportagem completa sobre as duas descrições que representaram o Brasil na listagem.

Entre as outras novas espécies escolhidas, estão um macaco asiático de nariz arrebitado que espirra quando chove, uma vespa que bombardeia formigas com seus ovos e belas flores que crescem apenas em altitudes superiores a três mil metros, em montanhas chuvosas e pouco habitadas do Nepal.

Confira a listagem completa dos escolhidos.

Que bruxaria é essa? Calma, a neurociência explica

Uma angustiante ‘amputação’ de mão, movimentos ilusórios, atentados à noção de tridimensionalidade; essas são algumas das percepções induzidas pelas experiências ganhadoras da edição de 2012 do concurso anual de melhor ilusão de ótica promovido pela The Neural Correlate Society (EUA).

A ilusão vencedora, que abre o post, combina visão e tato para criar uma poderosa ilusão, uma estratégia concebida para simular a perda de consciência em pacientes com AVC.

As ilusões da lista brincam com cores, formas e movimentos, mexendo com nossa percepção tridimensional e visão periférica para mostrar que o cérebro, em determinadas situações, pode ser induzido a perceber algo que não é exatamente o que está nas imagens.

No mínimo, o concurso é um bom lembrete para nos mostrar que, muitas vezes, nossos olhos podem nos enganar. Se quiser ler mais sobre o assunto, no Bússola falamos sobre a edição de 2011 da premiação.

Tesouros submarinos

A vida marinha em toda sua exuberância. Essa poderia ser a descrição das fotografias vencedoras da oitava edição do concurso de fotografia subaquáticas promovido pela Universidade de Miami. As fotos premiadas em 2012 foram selecionadas entre mais de 400 concorrentes, enviadas por fotógrafos de todo o mundo. A imagem que abre o post foi a campeã geral e mostra uma lesma do mar da espécie Chelidonura hirundinina.

A água-viva Chrysaora quinquecirrh em uma manhã de sol foi a preferida do público.

A impressionante imagem dessa baleia cachalote foi a campeã na categoria retratos.

Entre as fotos macro, a vencedora traz um góbio escondido em um coral.

O curioso tubarão-baleia levou o título entre as fotos enviadas por estudantes.

Na categoria grande angular, levou a melhor essa bela imagem de peixes-leões.

Aqui no Tumblr, já falamos sobre outro prêmio parecido, que também trazia imagens sensacionais. Prova de que, mesmo que os mares sejam apenas sete, suas belezas são inesgotáveis. No site da competição, é possível conferir outras fotos selecionadas entre os primeiros lugares.

Noite de Terra cheia

Todos os dias, podemos acompanhar o nascer e o pôr do sol e assistir ao balé da lua pelo firmamento. Mas como será a visão ‘dos céus’ a partir do nosso próprio satélite natural? Um novo vídeo da Nasa mostra justamente o espetacular ‘nascer da Terra’ - o surgimento de nosso pequeno planetinha azul no horizonte lunar.

Além de belo, o filme presta homenagem às históricas primeiras fotografias da Terra feitas à distância, tiradas em dezembro de 1968 por astronautas norte-americanos a bordo da Apollo 8.

Para recriar as imagens do ‘nascer da Terra’ registrado pela tripulação da nave, a Nasa utilizou fotos em alta definição obtidas pela Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), sonda que atualmente orbita nosso satélite natural. Os cientistas orientaram a LRO a refazer a órbita exata seguida pela Apollo naquele 24 de dezembro de 1968, baseando-se nos dados da missão e nas próprias imagens captadas pelos astronautas. Mesmo 40 anos depois, o resultado continua impressionante.

O Dia da Terra

O vídeo foi produzido em homenagem ao dia da Terra, comemorado em abril. A agência também divulgou, em comemoração à data, o segundo concurso anual de vídeos do Dia da Terra. O autor do vídeo que mostrar a perspectiva mais criativa sobre nosso planeta poderá assistir, ao vivo, ao lançamento de um foguete da Nasa no início de 2013. Como inspiração, a CH On-line traz essa incrível imagem da Terra, produzida a partir de fotos do Suomi SPP, o primeiro de uma nova geração de satélites que promete ajudar a monitorar o clima e desastres naturais no planeta.

Confira mais novidades sobre exploração espacial, ciência e tecnologia no site da CH On-line.

Mentes que brilham, douradas

O cérebro pode ser formado por uma combinação visualmente meio sem-graça de massa branca e massa cinzenta, mas a neurociência é capaz de gerar imagens de colorido e plasticidade insuspeitos. É o que provam os vídeos e imagens que concorreram ao prêmio Arte da Neurociência em 2012.

O vencedor, esse belo vídeo na abertura do nosso post, está relacionado a um projeto que já foi notícia aqui no Tumblr, o Human Connectome, que tem como objetivo mapear os detalhes estruturais e funcionais do cérebro humano. O curta-metragem, de autoria de Martijn Steenwijk, da VU University Medical Center, localizada em Amsterdã, Holanda, foi produzido a partir de imagens de ressonância magnética que analisam um cérebro humano em repouso.

A inusitada trilha sonora também não é aleatória. Para compô-la, foi associado o som de um instrumento musical a cada um dos dez mais potentes padrões cerebrais registrados nas imagens. As variações ao longo do tempo ilustram as flutuações cerebrais espontâneas, que agora estão sendo estudadas com mais atenção pelos integrantes do projeto.

Abaixo, outras quatro imagens que receberam menção honrosa no prêmio. Na página oficial da competição, uma galeria com todos os inscritos.

Mundo Micro

Insetos, plantas, minerais e até microchips foram alguns dos temas vencedores do concurso internacional de fotografia por microscopia eletrônica da Nikon, que acontece anualmente desde 1977. Confira alguns dos cliques.